Mardi à l'entraînement 28 marcheurs ont fait le test des 6 minutes. Ce test donne déjà une indication rapide de la vitesse que le marcheur est capable de réaliser : la distance, multipliée par 10, donne l'équivalent parcouru en une heure ; 700 mètres équivaut à 7 km/h. Effectué une première fois en octobre puis à nouveau au printemps, chacun peut mesurer sa constance ou sa progression au fil de la saison. Avec ou sans bâtons, il permet d'observer l'impact de la poussée réelle sur les bâtons ; sans cette poussée, la longueur du pas est plus courte et la distance effectuée est moindre.

Mais ce test est aussi pratiqué pour évaluer la bonne santé ou la bonne forme et les praticiens de la santé se servent de cet exercice pour leurs patients. Leur analyse nous donne une information sur le bénéfice de la pratique de l'exercice physique par rapport à la population moyenne et, pour cela, l'âge, le sexe, la taille et le poids sont des paramètres qui changent la donne. Par exemple, 700 mètres est la distance attendue pour un marcheur homme de 65 ans, pesant 76 kg et mesurant 1m78. Une formule leur sert pour cela.
Voici des repères pour en tirer le meilleur usage et mieux comprendre que chaque individu a son propre mérite, indépendamment des autres :
- pour chaque année de plus, compter 5 mètres en moins
- 2 mètres en moins par kg de poids supplémentaire
- 5 mètres gagnés par chaque cm de taille en plus
- 50 mètres d'écart entre un homme et une femme.
Voilà pourquoi tous les marcheurs ont le sourire, qu'ils soient devant ou derrière !
A titre indicatif, ce mardi, les distances sur 6 minutes se sont réparties entre 650 et 870 mètres ; en octobre, elles allaient de 620 à 800 mètres.